e-mail

La posta elettronica è il servizio Internet più utilizzato, ed è oramai uno strumento di comunicazione indispensabile per milioni di persone. Tramite la posta elettronica, infatti, è possibile inviare rapidamente messaggi a ogni utente di Internet ovunque si trovi, allegare al messaggio qualsiasi tipo di documentazione (testo, immagine, musica, video). Inoltre l’e-mail non richiede la disponibilità immediata del ricevente, il quale può controllare la propria posta in qualsiasi momento successivo alla data di invio.

Il funzionamento della posta elettronica è relativamente semplice: il provider (la società che fornisce il servizio di accesso a Internet) fornisce all’utente una casella di posta elettronica personale (detta mailbox), dalla quale è possibile inviare e/o ricevere messaggi.

Ogni casella e-mail ha un indirizzo specifico, composto nel seguente modo:

utente@dominio.it

dove il carattere @, chiamato comunemente chiocciola, separa il nome dell'utente dall'identificativo del provider, mentre it è l'identificativo del paese d’origine (in questo esempio l'Italia).

Per usare la posta elettronica sono necessari:

• un computer;

• un modem o una scheda di rete digitale;

• un software che gestisca la posta elettronica, come ad esempio Outlook Express;

• un collegamento ad Internet (rete telefonica, rete aziendale, ecc.);

• una casella e-mail presso un provider con relativi nome utente e password.

e-commerce

Un fenomeno estremamente diffuso è quello dell'e-commerce (commercio elettronico). La "rete delle reti" ha, effettivamente, rivoluzionato anche il modo di comperare e di vendere. Oramai è possibile fare la spesa, prenotare un albergo o un'intera vacanza comodamente da casa, con notevole risparmio di tempo e, molto spesso, anche di denaro. Sempre grazie a Internet è possibile effettuare operazioni in borsa o eseguire transazioni bancarie. Possiamo pagare i nostri acquisti on line tramite carta di credito, moneta elettronica o assegno circolare elettronico.

Tra i vantaggi c’è la possibilità di avere sempre a disposizione i negozi virtuali in qualsiasi parte del mondo, dove fare acquisti scegliendo tra una vasta gamma di prodotti.

Tra gli svantaggi, l’impossibilità di vedere il prodotto tranne che su un catalogo e il sistema di pagamento che, in alcuni casi, può non garantire né l’anonimato né la totale sicurezza.